Compostagem - O que devo saber?

O que é a Compostagem?

A compostagem é um processo biológico, de reciclagem da matéria orgânica, realizado pelos microrganismos. Esta reciclagem produz um fertilizante natural, rico em nutrientes, chamado de “Composto”. Deixará de ter resíduos domésticos e passará a utilizar matérias, que contribuirão para um novo produto.

Porquê fazer?

A compostagem é um processo simples que permitirá melhorar a produtividade das plantas e a fertilidade dos solos ajudando a reter a humidade e a melhorar as suas características, especialmente dos mais argilosos ou arenosos.

Com a utilização deste composto, o seu solo estará mais resistente à erosão e não precisará de usar mais fertilizantes químicos, os quais apresentam consequências económicas e ambientais.

Com a consequente redução de resíduos, será possível poupar no investimento com fertilizantes na recolha dos mesmos, evitando a deposição em aterro sanitário o que contribuirá para a descarbonização do processo de gestão de resíduos, através da diminuição do número de emissões de gases de efeito de estufa, o que se traduz numa melhoria de qualidade de vida dos cidadãos. Esta prática permitirá ainda eliminar organismos causadores de doenças, no solo e nas plantas.

Como fazer?

Para realizar a compostagem necessitará de um COMPOSTOR e de materiais que até à data, estão a ser desperdiçados no seu dia-a-dia. O compostor deve ser colocado num local do seu jardim ou horta, de fácil acesso, com um ponto de água próximo e protegido do vento e das temperaturas muito extremas, no verão das temperaturas elevadas e no inverno das baixas temperaturas. Deve ainda estar em contato com a terra que deverá possuir uma boa drenagem para que, os lixiviados (água resultante do processo e das características intrínsecas dos resíduos) se possam infiltrar no solo.

Compostores.
Imagem de Manfred Antranias Zimmer por Pixabay

Que resíduos usar?

Quase todos os materiais orgânicos podem ser colocados no compostor contudo, deve ter alguns cuidados para que não ocorram alguns problemas durante o processo, como é o caso da atração de roedores e outros animais se colocar ossos ou espinhas.

Os materiais necessários para a compostagem, são resíduos orgânicos biodegradáveis como os restos de alimentos e de jardim ou horta; Os materiais orgânicos são resultado de uma mistura de carbono (C) e azoto (N), conhecida como a relação C:N. De acordo com esta relação, os resíduos a colocar no compostor são classificados em “Verdes”: materiais que possuem azoto (N), e “Castanhos”: materiais que contêm carbono (C). Assim, para que a compostagem seja bem sucedida, promova a maior diversidade de resíduos possível, numa proporção de castanhos e verdes de 30:1 respetivamente.

Para aumentar a eficiência da compostagem deve-se diminuir o tamanho dos resíduos facilitando o contacto destes com os microrganismos. As folhas decompõem-se facilmente, pelo que perdem ¾ do seu volume na compostagem, mas acumulam-se rapidamente e em grandes quantidades. Caso tenha folhas em excesso, pode enterrar algumas no solo, fazer uma pequena cobertura em redor do pé das plantas e árvores, empilha-las num canto do jardim ou guardá-las em sacos para posteriormente adicionar ao compostor.

Os resíduos do corte de relva, geralmente, produzem-se em grandes quantidades pelo que, pode ser difícil o seu escoamento no compostor visto tornarem-se uma matéria pastosa e criarem odores. Assim, devem ser colocados em poucas quantidades ou então previamente ao sol, de modo a tornarem-se materiais “Castanhos”.

Quanto tempo demora o processo?

O tempo de degradação da matéria orgânica varia pois é dependente dos diversos fatores: humidade, temperatura, oxigénio e tamanho dos materiais. Se todos os fatores estiverem em níveis ótimos, o processo de compostagem estará concluído em cerca de 2 ou 3 meses.

Qual é o resultado?

No final da compostagem, os resíduos orgânicos biodegradáveis originaram um material orgânico estável, parecido com terra, de cor escura, sem odor e rico em nutrientes, que pode ser utilizado como fertilizante – o composto.

Depois de retirado do compostor, o composto deve maturar ao ar livre cerca de 2 semanas, neste período deve a pilha ser revirada e regada de acordo com as necessidades da mesma. Na agricultura, floresta e jardinagem pode ser utilizado como cobertura do solo ou mesmo incorporado nele, tendo sempre em conta as exigências das plantas e da época do ano. Em vasos e sementeiras deve ser misturado com a terra na proporção de uma parte de composto e duas de terra, 1:2.

Composto.
Imagem de Manfred Antranias Zimmer por Pixabay

Adicionar ou não minhocas á compostagem?

A compostagem com minhocas, ou vermicompostagem, é uma forma de acelerar e enriquecer a compostagem orgânica, por meio do uso de minhocas. Acelerar porque o processo de degradação da matéria orgânica é muito mais rápido do que a simples compostagem sem minhocas; enriquecido porque o resultado é o húmus de minhoca – um adubo ainda mais rico em nutrientes e mais elaborado, além de prontamente disponível para a planta.